Para Karim García, el regreso de Yankees a México después de 56 años también es consecuencia del buen momento que atraviesa el rey de los deportes.
Los días 24 y 25 de marzo, el Estadio Alfredo Harp Helú en la Ciudad de México se convertirá en el epicentro del beisbol. La visita de New York Yankees a los Diablos Rojos del México, la primera en 56 años y la segunda en la historia del equipo de la Liga Mexicana de Beisbol es reflejo del buen momento que vive el rey de los deportes en el país. Así lo considera el icónico ex ligamayorista Karim García, quien, entre las brillantes cartas credenciales que distinguen su carrera profesional, presume el haber vestido las prestigiosas franelas de ambas franquicias, Yankees y Diablos.
"Desde 1968 que Yankees no venía para acá, estamos hablando de 56 años. Es increíble que haya decidido venir para acá la franquicia más ganadora de todo Estados Unidos en cuanto al beisbol, con 27 títulos, creo que era necesario. Dodgers ya había venido a Monterrey, anteriormente, y a Yankees le faltaba un poco eso, apegarse a la afición mexicana porque saben que tienen muchos mexicanos que los siguen y les encanta ver al equipo y verlos ganar, que estén en los playoffs, desgraciadamente, en los últimos años los Yankees no han podido darle esa satisfacción ni a sus aficionados mexicanos ni a los americanos, pero qué bueno que vienen a México, porque de aquí pueden salir muy buenas cosas también", subraya Karim.
El legendario ex cañonero de los Bombarderos del Bronx reconoce el mérito principal, por supuesto, de Diablos Rojos del México; sin embargo, no deja de lado del trabajo hecho por la Liga Mexicana de Beisbol en las últimas temporadas para incluir en la conversación de distintos públicos el tema beisbol.
"Creo que es un trabajo de los tres, tanto a de la Liga Mexicana de Beisbol, como de don Alfredo Harp Helú y los Diablos Rojos del México. Necesitas muchas cosas para tener un equipo como ellos, aún en dos juegos de exhibición, es mover un equipo de Grandes Ligas, desde la Florida a la Ciudad de México, no es nada fácil y todos esos esfuerzos que han hecho hablan muy bien de cómo se está manejando la Liga Mexicana de Beisbol en en estos momentos y cómo han crecido la LMB y el beisbol en general", explica el candidato al Salón de la Fama del Beisbol Mexicano.
Mejor aún, García percibe la visita de la novena neoyorquina como una oportunidad para que Major League Baseball considere a México como una sede con atractivo para llevar a cabo otras series de temporada regular y no sólo juegos de exhibición como ha ocurrido hasta ahora.
"Lo veo muy factible. Ya lo han hecho en otros países, fuera de Estados Unidos. Iniciaron la temporada en Corea, yo creo que es muy factible que traigan juegos de temporada a México, las dos ciudades en las que más lo pueden hacer, desde mi punto de vista, son Monterrey y México, incluso Guadalajara, así que tenemos por lo menos tres sedes a las que pueden traer juegos ya de liga.
"Con el sólo hecho de que en una hora se hayan vendido todos los boletos de los dos juegos para esta serie, ya Diablos Rojos y la Liga Mexicana hicieron su trabajo excelentemente, demostraron que hay un gran interés por parte del pueblo mexicano hacia Grandes Ligas para ver este tipo de eventos más seguido. Yo creo que el trabajo ya se hizo, es, simplemente, poder traer más equipos durante la temporada", reitera Karim.
Frente al lujo que representa medirse ante un equipo como los New York Yankees, el experimentado Karim García sugiere, sobre todo, a los novatos del equipo capitalino, mantener la mente clara y no perder de vista las premisas fundamentales, recurrir a las bases. Menos es más.
"Que salgan a hacer lo que siempre hacen, que salgan a divertirse y disfrutar esa gran oportunidad que se les está dando, como ya lo mencionamos, hace más de 50 años que no venía Yankees a México, esta oportunidad no se le da a muchos, se le está dando a Diablos y los muchachos que tengan la oportunidad de jugar, ojalá la disfruten como es, un juego de exhibición, pero un juego en el que tienen que entregarse y darlo todo en el terreno, brindar un gran espectáculo a toda la afición escarlata", comparte.
Aunque no son unos recién llegados a Grandes Ligas, pues Alex Verdugo reparte siete temporadas ligamayoristas entre Los Ángeles Dodgers y Boston Red Sox, al igual que Víctor González, quien ha jugado las tres últimas campañas con Dodgers, novena con la que se alzó campeón en 2020, Karim García es una voz autorizada para compartir sugerencias con ambos peloteros mexicanos que a partir de 2024 forman parte de la nómina de Yankees.
"Es el trabajo de todos los días, la disciplina y la constancia, sabemos que Alex Verdugo se le va a dar la oportunidad para jugar los jardines, principalmente, en el derecho, va a estar dividiendo tiempo con otro jugador, hasta que el manager Aaron Boone decida darle la oportunidad de tiempo completo y que él demuestre que puede jugar tanto contra derechos como contra zurdos.
"Cuando llegas a un equipo como Yankees, a encontrarte con grandes peloteros, jugadores estrella, al final, son tus compañeros del día, las personas con las que vas a convivir, vas a compartir el pan con ellos, a platicar cuando te va mal, cuando te va bien, qué es lo que estás viendo del pitcher. Te concentras en tu trabajo, lo tienes que hacer diariamente y sacar provecho de esos grandes jugadores para seguir retroalimentando lo que ellos están viendo y que a lo mejor tú no alcanzas a percibir y eso te ayuda a seguir siendo un buen bateador o un mejor bateador", explica Karim.
Figura con las franelas de Grandes Ligas con mayor arraigo en México, como Dodgers y Yankees, además de Detroit, Baltimore, Cleveland y Mets durante una década de carrera ligamayorista, así como con los uniformes de Sultanes de Monterrey, Tigres de Quintana Roo y Diablos Rojos en la Liga Mexicana de Beisbol, Karim García está listo para vivir la emoción de la serie Yankees vs Diablos, como un aficionado más, al lado de su familia, y con la consigna de contagiarlos de las sensaciones que él vivió como jugador activo.
"Jugar con los Yankees y tener tener esa experiencia que a todo el mundo le gustaría, jugar diariamente en el Yankee Stadium, pisar el terreno donde Babe Ruth, Lou Gehrig, Joe DiMaggio, Yogi Berra, todos esos grandes íconos del beisbol y salones de la fama tuvieron la oportunidad de jugar. El primer día de estar ahí, llegar a este dogout y ver todas esas fotos de todos esos grandes jugadores, es una cosa que se te queda para toda la vida, fue una gran experiencia", admite Karim.
"Fue muy emocionante cuando escuché que Yankees venía a jugar en contra de Diablos Rojos, es el equipo con el que me retiro, y le decía a mi esposa y a mis hijos que quiero ver este juego porque jugué en ambos equipos y me encantaría que me acompañen para que sientan esa misma experiencia y poderles platicar un poco de los que es jugar con las dos franquicias más ganadoras, una en Grandes Ligas y otra en la Liga Mexicana de Beisbol", finaliza.