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          La Novena: Harper polemiza y PR enamora en el Clásico Mundial

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          • Damián L. Delgado Averhoff, ESPN Digital
          8 de mar, 2026, 03:25

          Bryce Harper habla y polemiza en lo que Nicaragua halla al "culpable" del revés ante Países Bajos y Team Rubio se fortalece ante su público.

          1. Bryce Harper abre el debate: Olímpicos o Clásico

          SALTÓ LA PRIMERA polémica en el Clásico Mundial de Béisbol. Bueno... corrijo, la primera durante la competencia. Atrás hubo otras. Sobresaliendo la negativa de las aseguradoras a varias estrellas para jugar. Pero esta vez fue un norteamericano el eje de la polémica. Bryce Harper es el hombre, un pelotero de la gorra a los spikes. De esos que siempre quieres tener en tu equipo. Resumo, el inicialista del Team USA desea representar a Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Los Angeles 2028 y declaró en conferencia de prensa que "el Clásico Mundial es genial, pero no son los Juegos Olímpicos". ¡Imagínate tú, en medio del Clásico y soltando esa perla! Es su opinión y se respeta, aunque no la comparta. Ya el colega de ESPN Juan A. Recio le dedicó un verso; no pienso repetirlo. Solo no quería perder la oportunidad de dejarle saber a Harper que el béisbol en unos Juegos Olímpicos hasta ahora es como multiplicar por cero. No sé en el futuro, pero en las ediciones olímpicas en las que participó como deporte oficial las cuentas de los organizadores y del COI no debieron ser lo suficientemente buenas para impulsar su permanencia dentro del programa. Coincidentemente, se han realizado seis torneos oficiales de béisbol en Juegos Olímpicos (1992, 1996, 2000, 2004, 2008 y 2020) y seis Clásicos Mundiales de Béisbol (2006, 2009, 2013, 2017, 2023 y 2026). Y no es secreto quién creció y se consolidó. Para mí, los Juegos Olímpicos son geniales, pero no son el Clásico Mundial de Béisbol.

          2. Pitcher italiano se emociona hasta las lágrimas

          SAM ALDEGHERI, pitcher abridor de Italia frente a Brasil, coloca en su justo lugar al Clásico Mundial de Béisbol. Solo hay que escuchar cómo se le quiebra la voz. La emoción, sus lágrimas al contar cómo se siente después de una actuación de 4.2 entradas sin carreras revelan el alcance e impacto que está teniendo este evento, cuya pubertad todavía es visible. "Es increíble. Estaba viendo el Clásico Mundial en un restaurante la vez pasada. Estar aquí hoy, todo el sacrificio que tomó; es simplemente increíble. Significa todo para mí", dijo el zurdo que pertenece a Los Ángeles Angels y debutó en las Mayores en 2025. Por ahí hay gente que no le gusta o minimiza el Clásico Mundial de Béisbol, pero MLB acertó cuando decidió crearlo.

          3. No fue Obando ni Baker, ¿quién tuvo la culpa?

          LOS FANÁTICOS NICAS estaban a punto de lograr la hazaña de ganar su primer juego en un Clásico Mundial de Béisbol. Tan cerca como a un strike de la victoria y sin hombre en base. Pero todo se derrumbó. Sencillo, doble y un jonrón decisivo de Ozzie Albies destrozaron la ilusión. ¿El culpable? Unos culpan al mánager Dusty Baker. Dicen que debió transferir a Ozzie Albies con la inicial desocupada para lanzarle a Didi Gregorius que llevaba de 4-0. Otros, que Obando no debió abrir con recta al centro ante un bateador agresivo como Albies, reconocido por castigar los primeros pitcheos. Y existe otra corriente de pensamiento en redes sociales que señala a la persona del video. Sólo míralo y luego me cuentas...

          4. Tres años después, Najer Victor imita a Duque Hebbert

          DURANTE EL CLÁSICO MUNDIAL DE BÉISBOL de 2023, el nicaragüense de 21 años Duque Hebbert ponchó en línea a Juan Soto, Julio Rodríguez y Rafael Devers. Aquella hazaña le dio la vuelta al mundo y le reportó una firma con los Detroit Tigers. Tres años después, el pitcher de 24 años Najer Victor y que juega para Gran Bretaña hizo algo similar. No eran los mismos nombres. Siquiera el mismo equipo. La coincidencia es que todos son toleteros estelares en Grandes Ligas. Victor retiró por la vía de los strikes a Aaron Judge, Bryce Harper y Gunnar Henderson en una entrada y, luego abriendo el siguiente dominó por la misma vía a Roman Anthony. Contrario a Hebbert, Victor tiene un contrato profesional con la organización de Los Ángeles Angels. Nació en Philadelphia en 2001 y jugó en 2025 Clase A alta y Clase A baja. Lanzó para 4.87 de efectividad en 40.2 innings, ponchó a 65 y otorgó 26 boletos. Su récord fue de 1-6 con un 1.475 WHIP. Seamos honestos, sus números son malos. Aunque apagar semejante tanda de poder puede ser la inyección de adrenalina necesaria para revertir su presente cuando regrese con el equipo angelino al spring training. ¿Quién sabe, a lo mejor lo veamos este año en MLB?

          5. Team Rubio y Puerto Rico, una combinación perfecta y única

          SIEMPRE COMENTO a mis colegas que los Parlamentos de Cuba y Corea del Norte son los únicos lugares donde la unanimidad es incuestionable. Voy a empezar a reconsiderarlo. Hay otro "lugar" donde la unanimidad es real, palpable. Pero sobre todo... espontánea y transparente. Y no se reduce a un lugar físico, trasciende límites espaciales. Lo puedes notar cada vez que hay un Clásico Mundial de Béisbol. El Team Rubio no tiene el caché de Dominicana, el poder de Estados Unidos o la disciplina de Japón; sin embargo, conecta a tal punto con su público que suceden cosas como ésta, que te ponen la piel de gallina. Hoy bien vale esa frase que una imagen vale más que mil palabras.

          6. Una frase con mil lecturas

          CUBA NO VA a ganar el Clásico Mundial de Béisbol. Aquí expuse mis razones. Sumo otra: Draftkings Sportsbook paga +10,000 por la victoria de Cuba. Lo traduzco para los neófitos en estos temas de apuestas. Por cada $100 que apuestes recibes 10 mil cocos. Pero esta entrada no va de apuestas, va del ambiente dentro del grupo. Al menos, eso es lo que se muestra de puertas hacia fuera. Yoan Moncada, antesalista de Los Ángeles Angels y uno de dos (Yariel Rodríguez) grandes ligas en activo en el roster de la mayor de las Antillas, dijo en conferencia de prensa que "pase lo que pase nosotros vinimos a divertirnos". ¿Esa aparente armonía tendrá que ver con la ausencia de los funcionarios que no recibieron la visa?

          7. Halago de un americano a peloteros y fanáticos latinos

          QUE EL CLÁSICO MUNDIAL DE BÉISBOL tenga frecuencia anual, no va a pasar. No sería saludable para los jugadores ni se diga para los dueños tampoco para las aseguradoras. Pero en cada edición, peloteros y fanáticos latinos muestran a los fans estadounidenses que el béisbol dista de ser un juego aburrido. Acá te dejo una frase que, haciendo scroll en Instagram, encontré y no podía omitirla: "Quiero decir a los dominicanos, a los latinos allá afuera, gracias por mostrarnos otra vez, cÉmo hacen cada tres años con el WBC, que el beisbol debe y puede ser muy entretenido y divertido de presenciar".

          8. El meme más trending del Clásico Mundial

          A LOS 33 AÑOS Manny Machado no deja de sorprender con sus atrapadas. Así lo hizo, por enésima ocasión, durante el partido contra Nicaragua. Disertó con el guante y presumió de poder en el brazo. Su actuación llenó titulares y ocupó una entrada de La Novena de ayer, pero hoy no podía pasarme con ficha a este meme, que no se burla, sino que lo define.

          9. Juan Soto y ¿qué pasó aquí?

          SIMPLE, EL PELOTERO dominicano Juan Soto tal parece que imitó a Cristiano Ronaldo, quien hizo algo similar al comenzar una conferencia de prensa en la Euro de Budapest 2020. Vladimir Guerrero Jr. y Fernando Tatis Jr. parece que no entendieron a Soto ¿Lo hizo a propósito? ¿Fue una broma? Seguramente en poco tiempo lo sabremos.