Con la ronda de grupos llegando a su final, analizamos algunos aspectos del juego que ayudan a entender los resultados que se han presentado hasta el momento.
La ronda de grupos del Clásico Mundial de Béisbol está llegando a su fin y, luego de tener a 20 equipos en competición, tan solo 8 avanzarán a la etapa de cuartos de final. La actual edición del torneo ha traído consigo momentos sumamente emocionantes y otros que quedarán marcados en la historia del evento.
Sin embargo, con el cierre de la primera etapa del torneo, podemos empezar a analizar aspectos del juego que explican, en cierta medida, la razón por la cual se han dado algunos de los resultados. En esta ocasión nos enfocaremos en la velocidad de los lanzamientos que se han realizado en lo que va del torneo, específicamente en la velocidad de la bola rápida, para determinar cuál equipo ha sido el responsable de lanzar más fuerte a lo largo de la competencia.
Cuando nos referimos a bolas rápidas, solamente vamos a considerar la recta tradicional de cuatro costuras y el Sinker (recta de dos costuras), los dos lanzamientos que mayor velocidad suelen generar. No tomaremos en cuenta el Cutter, por ser un pitcheo que, por su propia naturaleza, generalmente registra menos velocidad que los anteriores, a pesar de ser considerado una bola rápida.
Con ese parámetro claro y hasta antes del inicio de la jornada del 9 de marzo, la República Dominicana ha sido el equipo que de manera colectiva ha lanzado bolas rápidas con mayor velocidad entre todos los participantes, promediando 96.5 millas por hora (122 lanzamientos), una milla y media más que el segundo equipo, Estados Unidos, cuya velocidad promedio ha sido de 95 millas por hora (117 lanzamientos). Les siguen Venezuela (144 lanzamientos) y México (138 lanzamientos), ambos promediando 94.7 millas por hora, mientras que Japón ocupa el quinto puesto con una velocidad promedio de 93.9 millas por hora (211 lanzamientos).
Si miramos a los equipos con menor velocidad en su bola rápida, la República Checa aparece en el último puesto con un promedio de 86 millas por hora (153 lanzamientos). Australia es el segundo de menor velocidad con 89.7 millas por hora (190 lanzamientos), seguido por Nicaragua (90.8 mph), Corea del Sur (91.3 mph) y Brasil (91.4 mph).
Cuando dividimos por tipo de lanzamiento, la República Dominicana también lidera en la recta de cuatro costuras, con un promedio de 97.3 mph, seguida por Estados Unidos (96 mph), Venezuela (95.4 mph), México (95.3 mph) y Japón (94.4 mph).
Sin embargo, aparece una interesante sorpresa cuando observamos la velocidad de los Sinkers. República Dominicana se mantiene dominando con una velocidad promedio de 96.2 mph, pero detrás suyo aparece Cuba con 95.1 mph. En el tercer puesto está Venezuela con 94.2 mph, Estados Unidos es cuarto con una velocidad de 93.5 mph y México ocupa el quinto lugar, promediando 93.3 mph.
En un béisbol en el que cada vez más la velocidad de los lanzamientos se ha convertido en un aspecto de gran relevancia, estos datos aportan un contexto interesante que ayuda a explicar algunos resultados del torneo. A pesar de ello, es importante indicar que la velocidad no lo es todo y que la mezcla de lanzamientos tiene un rol igual de importante que la fuerza con la que se pueda lanzar.
Información de Baseball Savant de MLB fue utilizada en la redacción de este artículo.