Con Kelsey Mitchell registrando su sexto partido consecutivo de 25 puntos o más, Indiana asciende al cuarto puesto de los Power Rankings de la WNBA.
La base de las Indiana Fever, Kelsey Mitchell, se mostró frustrada pero fue concisa al señalar la causa principal de los problemas del equipo tras la derrota por 106-92 ante Los Angeles el miércoles.
"No puedes hacer nada en ataque si no defiendes el balón", dijo Mitchell. "Si te meten el balón en cada posesión, te desorganizas".
Las Fever se preparaban para jugar en Phoenix y Las Vegas durante los próximos cuatro días. Es una temporada larga, pero este parecía un punto de inflexión.
Y es por eso que Indiana ascendió al puesto número 4 en los Power Rankings de la WNBA de ESPN de esta semana. Las victorias sobre las Mercury y las Aces le dieron a las Fever un récord de 3-1 en su gira por el oeste y las enviaron de regreso a Indianápolis con un récord de 14-9, la racha de partidos en casa más larga que tendrán en lo que resta de esta temporada.
Las Fever disputarán sus próximos cuatro partidos antes del receso del Juego de Estrellas en el Gainbridge Fieldhouse, comenzando el miércoles con un importante enfrentamiento contra Golden State, que ocupa el puesto número 1 en los Power Rankings por segunda semana consecutiva.
La base de Indiana, Caitlin Clark, regresó el miércoles tras perderse dos partidos por problemas de espalda. Jugó breves periodos contra Los Angeles y no logró entrar en ritmo, terminando con nueve puntos en 16 minutos. El domingo en Las Vegas se la vio más cómoda, jugando 24 minutos y finalizando con 12 puntos, siete rebotes y seis asistencias.
La pívot Aliyah Boston, que se perdió la derrota contra las Sparks por una lesión en la pierna, regresó con fuerza anotando 21 puntos y capturando nueve rebotes frente a las Mercury, y 19 puntos y 11 rebotes ante las Aces. Las Fever también tuvieron actuaciones clave, como los 15 puntos de Tyasha Harris y el espectacular bloqueo de Makayla Timpson contra el tablero en Phoenix, y los 20 puntos de Sophie Cunningham en Las Vegas. Las Fever defendieron mejor contra las Mercury y las Aces, lo que les brindó más oportunidades de transición y energizó su ataque.
Luego está Mitchell, la jugadora con más antigüedad en las Fever (sus nueve temporadas en la WNBA han sido con Indiana), quien a sus 30 años está teniendo la mejor temporada de su destacada carrera. Promedia 22.7 puntos y tiene un 48.8% de efectividad en tiros de campo y un 40.9% en triples. Si mantiene estas cifras hasta el final de la temporada, serían las mejores de su carrera. Mitchell, quien también trabaja incansablemente en defensa, ha anotado 25 o más puntos en seis partidos consecutivos, a solo dos del récord que ostenta A'ja Wilson de Las Vegas desde 2024.
"Es la jugadora más rápida de la liga con el balón en las manos", dijo la entrenadora de las Fever, Stephanie White, sobre Mitchell. "El juego es rápido, pero a la vez se ha ralentizado para ella, lo que la ha convertido en una creadora de juego aún más letal. Su resistencia es increíble. Dependemos mucho de ella".
Aquí tienen un vistazo a los 15 equipos.
1. Golden State Valkyries (17-7)
Clasificación previa: 1
Próximos siete días: @ IND (15 de julio), vs. WAS (18 de julio), vs. WAS (20 de julio)
Las Valkyries acumulan una racha de siete victorias consecutivas, las últimas cuatro como visitantes. Cinco jugadoras diferentes han sido las máximas anotadoras durante esta racha, lo que demuestra lo difíciles que son de defender. La semana pasada, Golden State ganó por 83-75 en Toronto y por 79-64 en Connecticut. La alero Janelle Salaun sumó 46 puntos y 13 rebotes con un 57.1% de efectividad en tiros de campo. Las Valkyries permiten un promedio de 76.2 puntos por partido a sus rivales y tienen una calificación defensiva de 101.2, liderando la liga en ambas categorías.
2. Minnesota Lynx (18-6)
Clasificación previa: 4
Próximos siete días: vs. LA (15 de julio), vs. POR (18 de julio), @ SEA (20 de julio)
Tras dos derrotas consecutivas, las Lynx lograron un 3-0 la semana pasada y tienen el mejor récord de la WNBA. La base Kayla McBride lideró al equipo con un total de 85 puntos en las tres victorias. Las Lynx vencieron a Connecticut 86-80 el miércoles, y luego superaron a New York 90-85 el sábado. El lunes, contuvieron a un desesperado equipo de Phoenix para lograr una victoria de 104-100 gracias a los 37 puntos de McBride y los 33 de Olivia Miles, un récord para una novata de las Lynx.
3. Dallas Wings (16-8)
Clasificación previa: 5
Próximos siete días: vs. NY (16 de julio), vs. LA (19 de julio)
Las Wings han ganado cinco encuentros seguidos. En su segunda temporada, la base Paige Bueckers continúa mejorando su campaña de Novata del Año, y la alero Jessica Shepard sigue haciendo méritos para el premio a la Jugadora Más Mejorada. Las Wings ganaron por 88-77 en New York el 7 de julio gracias al tercer triple-doble de la temporada de Shepard (22 puntos, 12 rebotes, 11 asistencias). Luego, en Montreal el viernes, las Wings vencieron a Toronto por 108-95 lideradas por Bueckers (34 puntos, seis rebotes, seis asistencias) y Shepard (20 puntos, 17 rebotes). De vuelta en casa el domingo después de jugar seis de los últimos siete partidos como visitante, Dallas venció a Chicago por 96-91. Bueckers tuvo 22 puntos y 11 asistencias, mientras que Shepard tuvo 19 puntos y 10 rebotes.
4. Indiana Fever (14-9)
Clasificación previa: 6
Próximos siete días: vs. GS (15 de julio), vs. SEA (17 de julio), vs. NY (18 de julio)
Tras su derrota en Los Angeles, las Fever remontaron para ganar por 92-89 en Phoenix gracias a los 29 puntos de Mitchell. Luego, la victoria de las Fever por 109-75 en Las Vegas el domingo marcó la octava vez en la temporada que alcanzan los 100 puntos, la mayor cantidad en la WNBA. Pero han perdido cuatro de esos partidos de 100 puntos, lo que respalda la idea de Mitchell sobre la necesidad de mejorar también la defensa. Con sus próximos cuatro partidos en casa, las Fever buscarán reforzar su defensa. También esperan que los problemas de espalda de Clark le permitan jugar lo suficiente en cada partido para recuperar el ritmo que mostró contra las Aces.
5. Las Vegas Aces (17-7)
Clasificación previa: 3
Próximos siete días: @ TOR (20 de julio)
Después de una ausencia de tres partidos, A'ja Wilson regresó de una lesión en la pierna en la victoria de Las Vegas por 88-80 en Portland el jueves, terminando con 32 puntos y 10 rebotes. Luego, las Aces arrollaron a Phoenix por 106-58, lideradas por los 21 puntos y 15 rebotes de Wilson. Pero las Aces han tenido algunos partidos esta temporada en los que comenzaron mal y nunca se recuperaron. Eso volvió a suceder el domingo en una derrota por 109-75 ante Indiana, la tercera vez que Las Vegas ha perdido por 30 o más puntos en 2026. El cambio de 82 puntos (después de ganar por 48) es la mayor diferencia de puntos de un partido a otro en la historia de la WNBA. Wilson y la entrenadora Becky Hammon reconocieron que las Aces necesitan algo de descanso después de tres partidos en cuatro días. Lo obtendrán ahora.
6. Washington Mystics (11-10)
Clasificación previa: 7
Próximos siete días: @ TOR (14 de julio), vs. POR (16 de julio), @ GS (18 de julio), @ GS (20 de julio)
Tras perderse dos partidos por molestias en la rodilla derecha, la base Sonia Citron regresó en la victoria del domingo por 84-79 sobre Seattle, anotando 19 puntos en 33 minutos. La pívot Shakira Austin lideró el ataque con 27 puntos, su mejor marca de la temporada. Después de jugar solo un partido la semana pasada, las Mystics disputarán cuatro en los próximos siete días.
7. Atlanta Dream (14-10)
Clasificación previa: 8
Próximos siete días: @ TOR (17 de julio), vs. CHI (19 de julio)
El Dream tuvo un balance de 2-1 la semana pasada, un paso adelante tras haber perdido cinco partidos seguidos. Pero considerando que los tres partidos fueron en casa y contra equipos con récord negativo, esto se siente como una oportunidad perdida. Atlanta venció a Seattle por 89-78 el jueves, pero cayó por 102-92 el sábado ante Portland, ya que la alera del Dream, Angel Reese, no jugó debido a una lesión en el pie. El lunes, Reese regresó y el Dream se impuso a Los Angeles por 101-92. La base Allisha Gray totalizó 62 puntos en la semana, mientras que Reese consiguió 41 puntos y 24 rebotes en sus dos partidos.
8. New York Liberty (13-11)
Clasificación previa: 2
Próximos siete días: @ DAL (16 de julio), @ IND (18 de julio)
Las Liberty han lidiado con varias lesiones durante toda la temporada, actualmente las de las aleras Satou Sabally y Leonie Fiebich. Pero eso por sí solo no explica la inconsistencia de las Liberty. Desde que ganaron ocho seguidos desde finales de mayo hasta mediados de junio, las Liberty tienen un récord de 2-7. Eso no incluye su victoria en la final de la Copa del Comisionado contra Las Vegas el 30 de junio, que no cuenta para la clasificación. Esa victoria tal vez eclipsó los fallos ofensivos y defensivos de las Liberty, que llevaron a una semana de 0-3. Perdieron por 88-77 en casa contra Dallas el martes, por 90-85 en Minnesota el sábado y por 93-91 contra Toronto en Montreal el domingo.
9. Toronto Tempo (10-13)
Clasificación previa: 10
Próximos siete días: vs. WAS (14 de julio), vs. ATL (17 de julio), vs. LV (20 de julio)
Las Tempo cayeron en casa ante Golden State el miércoles. Luego, consolidándose como "el equipo de Canadá", jugaron dos partidos en el Bell Centre de Montreal. Perdieron ante Dallas por 108-95 el viernes ante la mayor multitud de la temporada regular en la historia de la WNBA (20,996). El domingo, deleitaron al público de Montreal con una victoria por 93-91 sobre New York. Marina Mabrey anotó 34 puntos contra las Wings y 30 ante las Liberty, además de recibir un golpe en la espalda con un tenis que Betnijah Laney-Hamilton de New York dijo que no tenía intención de lanzarle (dijo que intentaba devolvérsela a la compañera que la había perdido). Sin embargo, Laney-Hamilton fue expulsada por su segunda falta técnica, Mabrey anotó el tiro libre técnico y las Tempo pusieron fin a su racha de cuatro derrotas consecutivas. ¿Podría Mabrey, originaria de Nueva Jersey, estar en camino de convertirse en una leyenda canadiense?
10. Portland Fire (10-13)
Clasificación previa: 11
Próximos siete días: @ CON (14 de julio), @ WAS (16 de julio), @ MIN (18 de julio)
Tras caer por 88-80 en casa ante Las Vegas el jueves, las Fire consiguieron una de sus mejores victorias como visitantes de la temporada el sábado. Ganaron por 102-92 en Atlanta, con un 60% de acierto en tiros de campo y siete jugadoras anotando en dobles dígitos. Las Dream no contaron con Reese, pero aun así fue una buena victoria para las Fire. Esta semana, finalizan una racha en la que disputarán ocho de sus últimos nueve partidos fuera de casa.
11. Los Angeles Sparks (10-12)
Clasificación previa: 14
Próximos siete días: @ MIN (15 de julio), @ CHI (17 de julio), @ DAL (19 de julio)
Las Sparks despidieron a la gerente general Raegan Pebley el domingo. Sorprendentemente, esto ocurrió después de dos victorias consecutivas: por 106-92 sobre Indiana el miércoles y por 102-87 sobre Chicago el viernes. Pero la decisión refleja más bien el hecho de que las Sparks, después de la derrota del lunes por 101-92 en Atlanta, tienen un récord de 3-6 en el último mes y se encuentran fuera de la zona de playoffs. La franquicia espera poner fin a su sequía de cinco años sin playoffs, pero con la base estrella Kelsey Plum aún fuera por una lesión en la pierna, es difícil saber si eso sucederá esta temporada. ¿Indica el cambio de gerente general que las Sparks buscarán hacer movimientos importantes antes de la fecha límite de traspasos del 2 de agosto?
12. Chicago Sky (7-16)
Clasificación previa: 15
Próximos siete días: vs. SEA (15 de julio), vs. LA (17 de julio), @ ATL (19 de julio)
El Sky tuvo uno de sus mejores partidos defensivos el 7 de julio en Phoenix, ganando por 77-66. A esto le siguieron derrotas en Los Angeles el viernes (102-87) y en Dallas el domingo (96-91). La base Skylar Diggins se perdió los tres partidos por una lesión de rodilla y no ha parecido estar contenta últimamente en su primera temporada en Chicago. Pero la base novata Sydney Taylor continúa jugando bien, sumando 51 puntos en la última semana.
13. Phoenix Mercury (8-17)
Clasificación previa: 9
Próximos siete días: vs. CON (17 de julio), vs. CON (19 de julio)
Fue una semana dolorosa de 0-4 para las Mercury, comenzando con una derrota sin vida por 77-66 en casa ante Chicago el 7 de julio. Phoenix jugó mucho mejor el jueves pero perdió por 92-89 ante Indiana. El viaje del sábado a Las Vegas produjo la mayor derrota en la historia de Phoenix (106-58). Antes de esa paliza de 48 puntos, la peor derrota de las Mercury había sido por 42 puntos en 2012. No había nada que sugiriera que las Mercury se recuperarían en Minnesota el lunes, pero lo hicieron, llevando a las Lynx hasta el último segundo. Pero aun así perdieron por 104-100. Un punto positivo es Kahleah Copper, quien tuvo un total de 82 puntos en los cuatro partidos. El otro es que Connecticut, que tiene el peor récord de la WNBA, visita a Phoenix esta semana para dos partidos.
14. Connecticut Sun (5-18)
Clasificación previa: 12
Próximos siete días: vs. POR (14 de julio), @ PHO (17 de julio), @ PHO (19 de julio)
Las Sun tuvieron una semana de 0-2 después de su gran victoria sobre Minnesota el 6 de julio. Perdieron su revancha con las Lynx por 86-80 el miércoles y luego cayeron ante Golden State por 79-64 el viernes. La pívot Brittney Griner (lesión en el cuádriceps izquierdo) no jugó en ninguno de los dos partidos, y la escolta Saniya Rivers tuvo que abandonar la cancha en silla de ruedas durante el partido del miércoles debido a una lesión en el tobillo. Además, la alero Aneesah Morrow se ha perdido los últimos tres partidos por motivos personales. En el lado positivo, la alero Diamond Miller anotó 13 y 14 puntos en las derrotas, sus primeros dos partidos consecutivos con anotación de dos dígitos desde el 8-10 de junio.
15. Seattle Storm (6-19)
Clasificación previa: 13
Próximos siete días: @ CHI (15 de julio), @ IND (17 de julio), vs. MIN (20 de julio)
Fue una buena semana a nivel individual para la base de Seattle, Natisha Hiedeman. Anotó 20 puntos en la derrota por 89-78 ante Atlanta el jueves, y un récord personal de 31 puntos en la derrota por 84-79 ante Washington el domingo. También fue una buena semana para la pívot Dominique Malonga, quien sumó 25 puntos y 24 rebotes. Sin embargo, las Storm han perdido cuatro de sus últimos cinco partidos.